“Kẻ hủy diệt Netflix” là cái tên người ta gọi Disney Plus, dịch vụ phim trực tuyến mới nhất từ ông lớn Disney. Nhưng liệu dịch vụ này có phải là đối thủ xứng tầm?
Dịch vụ mới
Ngày 12/4 vừa qua, tại một sự kiện kéo dài 3 giờ, CEO Bob Iger của Disney đã vén tấm màn về Disney Plus. Trước đó, nhiều tờ báo đã hé lộ vài tin về tính năng cũng như nội dung dịch vụ này, khá gần với tin chính thức. Ông Iger đã trình chiếu bản chạy thử, cả trên truyền hình lẫn điện thoại. Cùng với đó là trailer các loạt truyền hình độc quyền sắp ra mắt và vài đoạn phim về Avengers: End Game (Biệt đội Avengers: Hồi kết). Với giá 7 đôla một tháng, Disney Plus sẽ chính thức cho đăng kí vào ngày 12/11/2019.
Ngay lập tức, người ta gọi dịch vụ này là “kẻ hủy diệt Netflix”. Trước hết là giá cả, 7 đô chỉ bẳng một nửa so với dịch vụ Prime của Amazone và gần một phần ba của Netflix (16 đô ở mức cao nhất). Về nội dung, Disney Plus sẽ không bị giới hạn thể loại và độ tuổi, vượt khỏi tiêu chí “thân thiện cho gia đình” xưa nay. Đó là lí do Nhà Chuột đã cố gắng thâu tóm Fox và các công ty phim khác. Người dùng sẽ có một kho phim khổng lồ từ Disney, Pixar, Lucas Films, 20th Century Fox… Ước tính, có khoảng 7.000 tập phim truyền hình và từ 400 đến 500 phim điện ảnh sẵn sàng khi Disney Plus ra mắt.
Tương tự Netflix, Disney Plus cũng sẽ cố gắng sản xuất nội dung độc quyền, với nền tảng là các vũ trụ phim ảnh có sẵn. The Mandalorian (Robot săn tiền thưởng), loạt truyền hình đặt trong thế giới Star Wars, sẽ là phát súng mở đầu. Thế giới Avengers sẽ có ba loạt phim riêng với các nhân vật chính lần lượt là Loki, The Falcon và Chiến binh mùa đông, Scartlet Witch và The Vision. Theo tờ Variety, có đến 33 loạt phim độc quyền đã và đang được sản xuất. Với các phim điện ảnh, người dùng sẽ được thưởng thức sau khi phim ra rạp một thời gian.
Phân chiến tuyến
Câu hỏi lớn nhất đặt ra là mối quan hệ giữa Disney và Netflix sẽ thế nào? Từ năm 2016, gã khổng lồ Netflix vẫn là nơi đầu tiên phát sóng tất cả các phim trực tuyến từ Nhà Chuột, cả điện ảnh lẫn truyền hình. Câu trả lời từ Disney khá đơn giản: Đường ai nấy đi. Đây là lựa chọn duy nhất để hãng này khai thác lợi thế từ các thương hiệu con. Tuy vậy, quá trình để đạt mục đích này chắc chắn không dễ dàng.
Phim điện ảnh, vốn chỉ công chiếu trong năm, có thuận lợi hơn. Trong năm 2018, Disney đã thương thảo lại gần như tất cả các hợp đồng với Netflix để dọn đường. Khi ra mắt vào tháng 11, Disney Plus sẽ độc quyền gần như tất cả các phim lớn năm nay, từ Mary Poppin Returns (Mary Poppin trở lại), Captain Marvel (Đội trưởng Marvel), cho đến Avengers: Endgame. Với các phim ra đời đã lâu, như Iron Man (Người Sắt, 2008) chẳng hạn, Nhà Chuột sẽ có lộ trình khác. Tuy vậy, gần như chắc chắn chúng sẽ xuất hiện trên Disney Plus.
Truyền hình phức tạp hơn thế, bởi mỗi loạt phim đều có nhiều mùa, kí hợp đồng nhiều năm. Nắm đằng chuôi, Netflix đang cố tình gây khó khăn cho đối thủ. Họ không tiếp tục phát sóng trong thời hạn hợp đồng, nhưng cũng chẳng để Disney mua lại. Loạt phim lớn Defenders (Những kẻ bảo vệ) là một ví dụ. Hiện tại, Netflix đã cắt sóng ba loạt phim con về các nhân vật Daredevil, Luke Cage và Iron Fist. Trong năm nay, họ sẽ tiếp tục cắt hai loạt con khác là The Punisher (Kẻ trừng phạt) và Jessica Jones. Tuy nhiên, Disney Plus cũng chẳng thể đưa chúng về kênh mình cho đến hết năm 2020.
Hủy diệt hay bị hủy diệt
Disney Plus không phải dịch vụ đầu tiên có tham vọng lật đổ Netflix. Trước đó là Prime của Amazon, HBO Go/HBO Now của HBO, Crackle của Sony, iTunes của Apple… và cả chính Hulu của Disney. Điểm chung là tất cả đều trở thành bại tướng. Với tầm nhìn xa trông rộng của hai chủ tịch Reed Hastings và Marc Randolph, Netflix đang ngày càng bỏ xa các đối thủ. Không chỉ chiếu trực tuyến, hãng này đang mở rộng ra sản xuất phim và đạt được các thành công đáng kể. 6 chiến thắng trên 24 đề cử Oscar là điều không hãng nào làm được.
Thoạt nhìn, Disney Plus có rất nhiều lợi thế để thu hút người dùng, đặc biệt là giá cả. Tuy nhiên, các chuyên gia cho rằng Nhà Chuột khó có duy trì lợi thế này trong thời gian dài. Theo qui luật, họ sẽ phải tăng giá từ từ để chăm lo dịch vụ và bù đắp kinh phí sản xuất. Chính Netflix đã làm điều tương tự, tăng giá sau vài năm, cho đến mức hiện tại. Tuy nhiên, một đồng từ người dùng phải đổi bằng lượng phim thêm vào. Nếu không giải quyết được bài toán này, giá cả bao nhiêu cũng là vô nghĩa.
Ngoài ra, trong tương lai gần, nhiều khả năng đối thủ của Disney Plus không phải là Netflix. Một tháng trước Disney, Apple đã có động thái hé lộ dịch vụ của họ với cái tên giống hệt: Apple TV Plus. Trên chương trình của Oprah Winfrey, CEO Tim Cooks đã có màn khóc lóc giới thiệu về dịch vụ sắp ra mắt vào mùa Thu này. Không có nhiều thông tin về định dạng, trừ dòng giới thiệu “tập hợp những đầu óc sáng tạo nhất trong điện ảnh và truyền hình”. Người ta có thể ngửi thấy một cuộc chiến sắp sửa, nhưng không có Netflix trong đó.
Hiện tại, vị thế của gã khổng lồ Netflix có thể được tóm gọn bằng câu nói của nhà phân tích nổi tiếng Rich Greenfield, từ công ty tư vấn BTIG: “Netflix là sợi dây nối chủ lực của thế giới phim trực tuyến, các dịch vụ khác chỉ là phần phụ thêm vào.” Cách biệt giữa các hãng hiện tại có thể được đo bằng số tiền bỏ ra cho sản xuất. Theo tính toán, Disney Plus sẽ tốn khoảng 1 tỉ đô mỗi năm cho nội dung và tăng lên 2,5 tỉ đô vào năm 2024. Con số này hiện tại bên Netflix là… 12 tỉ đô. Đó là khoảng cách cần phải xóa nhoà để Disney Plus thật sự chạm vào danh hiệu “Kẻ hủy diệt Netflix”, như người ta đang gán cho.